书写作为一项重要的技能，在太空中却遭遇到了障碍。在微重力的环境下，圆珠笔、钢笔均无法正常使用。而铅笔虽然可以使用，但是书写产生的石墨渣可能会漂浮在空间站的空气中，进而进入航天员的鼻子、眼睛里。石墨还是电的良导体，如果进入设备之内，可能还会造成设备短路，从而造成严重的后果。
年，工程师保罗·费舍尔开发出了一款太空笔，能在微重力环境下正常流出墨水。这款太空笔依靠一种特制的墨水盒，它的内部充有加压氮气，可以依靠气体压力将墨水推向笔尖。在不使用笔的情况下，墨水是不能自行流出的，因此墨水在墨水盒里保持着水凝胶的状态。
这支太空笔的性能非常优异，能在极寒和极热的环境下正常书写，也因此得到了美国宇航局的青睐。太空笔研发成功之后，在年马上得到了美国宇航局支的订单。随后，苏联航天局也订购了支。
不过，虽然这种太空笔性能优异，但是造价成本较高。有没有像铅笔一样价格低廉，又非常适合空间站微重力环境使用的笔呢？答案就在神舟十二号任务中，当时刘伯明在空间站用毛笔书写了“理想”两个字。
毛笔是我国传统的古老文具，古人用它来书写文字，也用它来进行绘画。能在空间站进行书写，其过程非常简单：墨水转移到毛笔身上，然后通过书写的方式再次转移到纸上。这一切作用的原理其实非常简单，就是我们所熟悉的“毛细现象”。
在地球上，我们把毛巾挂起来，但是底部让它接触到水，过一会儿，我们会发现整条毛巾都湿了。通过毛细现象，水向上爬了。但是，能量守恒告诉我们，水的重力势能增加了，必定有一种能量减少了，那么到底是哪种能量减少？没错，这种能量就来自于水的表面张力。
事实上，在空间站用毛笔书写也并非那么简单。在地球上，如果毛笔蘸墨太多，那么墨水会从笔尖滴到纸上。同样，如果在空间站上毛笔蘸墨太多，墨水也可能会漂浮出来。因此，蘸墨也需要一种技术。
同样，墨水盒也需要改变。我猜测，装墨水的袋子应该和航天员喝水的袋子类似，需要多少就挤多少出来，这样才不会到处乱飘。不过，这也仅仅是猜测而已。神舟十三号任务的三名航天员会在空间站中过年，到时应该会有写春联的场景，我们就能看到墨水盒的样子了。
